诏安是个边陲小县，位于福建省与广东省交界的地方，陆域面积不到1300平方公里，人口不过60多万，然而这里却有个诏安画派。上世纪90年代，县领导出访常有疑惑，人家都说你们诏安画派如何如何，但县内的许多人却不以为然。说起诏安画派，许多人嗤之以鼻，甚至哄堂大笑。
诏安画派究竟有还是没有呢？
翻开前人的著作，确实有记载。清末东南亚华侨文坛领袖邱炜爰编著的《五百石洞天挥尘》第九卷，就说到诏安画派，距今已经120年了。
诏安，古代有先民的岩画，至今还有多处。唐代，钟绍京被贬为怀恩县尉，开启了诏安书画风气之先河。宋代，有渐山七贤和朱熹、陈淳的造访。元代，有僧无碍的摩崖石刻。明代，影响诏安书画坛的著名书画家有张瑞图、蔡潮、黄道周等，明末的诏安出现沈起津、徐登弟、方映辰等本土书画名家。明代精美的牌坊群，九侯山、果老山等地的摩崖石刻，印证书画艺术之乡的美名。清代，颇有盛名的书画家有康瑞、刘国玺、潘潜、谢迹山、叶观海等。降至道光年间，诏安书画之风鼎盛，出现诏安画派。
上世纪70年代后，一些收藏家致力收藏诏安籍画家的真迹。乡贤沈耀明就是其中突出的一位。在上世纪70年代初，他积极从事这方面的书画收藏。尔后注重系统性研究整理，先后发表《“诏安画派”初探》等论文及鉴赏文章近百篇。他认为，诏安画派是清代道光年间形成的一支地方性流派，主要代表画家有沈锦洲、沈瑶池、谢颖苏、汪志周等，清末民初的代表画家有马兆麟、林嘉、沈瑞图、沈瑞舟、沈镜湖等。
诏安是漳州海丝文化的发源地之一，邑人吴朴的《渡海方程》是我国第一本水路簿，是呼喊国家经营海洋的先驱。梅岭港是早于月港的开放港口。邑人走船耕海，画家走南闯北。当时，沈锦洲乘商船北上学画，汲取了宋院体工笔法和恽寿平、徐渭等画法，形成兼工带写的文人画风。
诏安画派一脉相传。沈锦洲传给弟子沈瑶池、谢琯樵。沈瑶池传僧西舫、沈镜湖、沈耀初。谢琯樵传沈祖文、谢楚如、谢锡璋、沈锡纯。代不乏人，名家辈出。俞剑华《中国美术家大辞典》录入的诏安籍画家就有23位。即将出版的《诏安书画史》录入的书家画家达200多位。
诏安画家多数外出授徒。谢琯樵到台湾，成为台湾画坛开山祖。汪志周到福州、浦城，传陈文台、林纾，沈瑶池到粤东，林嘉到厦门。他们把积学毫不保留地传扬出去。
诏安画派代表画家的作品成为各地收藏的墨宝。漳州市博物馆、福建省博物馆、北京故宫博物院、日本东京博物院、台湾历史博物馆、广东汕头市博物馆、广东澄海博物馆等皆有珍藏。
诏安是文化部命名的中国书画艺术之乡，文风炽盛。县里写一手好字、画一手好画的人众多，氛围浓烈，审美独特，写意风气盛行。一个小县城有中国美协、书协会员40多位，省美协、书协会员220多位。让人叹为观止！