也许是南方多水的缘故，我对水有特别的兴致。树因水而苍葱，石因水而润滑，花因水而明丽，鸟因水而欢唱，草因水而清翠……将自然界的生命之水注入画笔，墨则雨润，彩则露鲜，更能真挚地表达对自然的感受。基于这个原因，我较注重花鸟画水的运用，喜欢将水份用足。水，成为绘画的重要构成因素。作画离不开水，墨、色因水而动，因动而变，正如高树程在跋方环山《溪山烟雨卷》中所云：“作画无水，如舟搁滩，划不得一浆。”石涛则说：“作画有三胜，一运于水，二运于墨，三受于蒙。”又说“水不变不醒”。可见用水和用笔、用墨一样，是写意绘画成败的关键，值得认真研究和探讨。

花鸟画用水，前人创造出许多技法，尤其是近代，水的运用日益引起画界的注目。用水的方法，从理论上讲似乎很简单，概括起来说，主要有三种用法；少量用水（枯）、适量用水（润）、大量用水（晕），技法有泼、吸、渍、渗、冲、积、破等，而在实际应用中，水量的控制和技巧的使用，却千变万化，非百日之功能成，需要经过长期的摸索，需要付出艰辛的劳动，需要日积夜累的经验。只有这样，熟能生巧，才能在创作的过程中，随情感的发挥通盘驾驭水、墨、色，产生出元气淋漓、气势磅礴、生机勃勃的作品来。

在实践中，我觉得用好水份，充分调动水的作用，可以大大地加强画面的韵味感、灵动感；可以更好地处理画面地虚实关系，增加层次和空间容量；可以丰富笔墨情趣，开拓新的意境。我在处理物象之间地微妙关系时，常以饱含淡墨彩或清水的画笔加以点擢、涂抹，从而达到增强气韵的目的。花鸟画中常有既要结又要散的地方，若以墨色相连则气不畅，有拥塞之弊或板滞之嫌，如改用水或者水份较多的淡墨去连接，似连非连，适得其所。

传统花鸟画，经常描写的是“微观世界”，致精微者多，致广大者少，局限于画面有限的狭小空间。巧妙地利用水的作用，增加画面景物的层次和空间感，可以起到扩大作品的空间容量，产生画外有画的作用。作画讲究虚实相生，太实则塞，太虚则空，水不同于墨、色，它在画面上似有似无，隐隐约约，其本身就是虚虚实实，所以利用水来处理虚实，是再理想不过的了。这种做法，尤其用在画繁琐的藤类、树丛或用以托物的背景，既避免了杂乱无章、主次不清之弊，又形成似乱非乱、乱中多变的艺术效果。较大面积的墨、色在花鸟画中起着举足轻重的作用，不可忽视，处理好往往使画面增色不少，处理不好则前功尽弃，可以泼墨、破墨法结合使用，即以较多量不均匀的水墨信笔挥泼之，使所泼之墨、色顺乎自然，虚实相参，后因势利导，趁画面将干未干之际以浓泼淡，以淡泼浓；以湿破枯，以枯破湿；以色破墨，以墨破色……有时间以积墨、宿墨法。这样，墨色变化千姿百态，有时甚至无心插柳柳成荫，变幻莫测。作画时常有这样的感觉：小鸟因水墨的晕化而显得更加灵幼可爱；花因饱含水气而显得生机盎然；果实水汪汪地含汁欲滴……，这都是水的作用。

任何事物都有个极限，花鸟画用水也一样，恰到好处，一股水气弥漫卷外，色清而墨明，过之则墨色粘滞，“混沌”一片，其味索然。画面的烂、俗、浊、板、滞等弊病都与用水不当有关。因此，写意花鸟画用水，有两条是必须十分注意的：一是“惜水如金”，用足而不滥用，不能平均使用力量，力戒一味求湿，该焦的焦，该润的润，相得益彰。一般地说，笔端所含水分的多寡，取决于墨的深化程度，例如运笔的快慢，笔在宣纸上停留时间的长短，用笔力量的轻重，用笔方式的不同而产生虚实不一等等，都会影响笔痕的枯湿。利用这种种关系加以掌握，进而控制水分，就可以得心应手，求枯则快，求湿则慢，中锋加重则湿，侧锋笔力轻则枯，笔疾则多飞白，笔缓则有厚重感，这都是水在起中介作用。其二，用笔是关键，必须晕彰见笔，尤其是大片水渍之中如果见不到笔的痕迹，只能是死水一潭。中国画讲究用笔，笔法是画的骨架和支撑，水分充足的画面往往容易产生肉多骨少的弊病，更应该讲究用笔的技巧和方法，注意线与面的关系。线条是中国画用笔的体现，乃中国画之本，即使是泼墨、泼彩的画面，也少不了线条的加强，否则松散无力。因此，必须注意线条的组合和虚实、疏密、干湿的处理，并使之与墨色协调统一，形成线与面、粗与细、朦胧与精刻，清淡与沉雄的鲜明对比，从而增强画面的节奏感。用线手法不拘，可用勾、拖、滚、摆、正锋、侧锋、顺锋、逆锋兼用，为避免线条与墨色脱离，局部以水或淡墨彩破之，尤其是密聚或平行的组线，通过水的撞击、冲刷，造成齐而不齐、笔断意连、线墨交融，浑然一体，既变化又统一，树干、石头、花瓣、叶子的勾勒可以浓破淡、以淡破浓交替使用，水冲墨、墨带水，相映成趣。此外，线条在画中还起着提神的作用，有时因水过分渗化，画面平淡，适当地用不同的线条或勾或皴，化平淡为明朗，顿有生气。

齐白石题画《墨荷图》言：“干裂秋风画之难，润含春雨亦非易，白石用水五十年，未能得其妙”可见花鸟画用水是一门很深的学问，大有文章可做。我几年的实践，也只能涉及皮毛，以上所谈点滴体会旨在抛砖引玉，与大家研讨切磋。

“问渠那得清如许，为有源头活水来”这富有哲理的宋人诗句也许能给花鸟画用水新的启迪，激励我们知难而进，勇于实践。因为艺术的道路从来就没有坦途。

原载《书与画》杂志1993年第二期