沈鸿昇生于斯长于斯，深受当地文化熏陶，自幼喜爱绘画艺术。上个世纪70年代，在许多人不得不荒废学业的时候他四处寻师学画，先是师从画家沈默学国画、素描，在部队时随版画家陈祖煌学木刻，又向老画家沈锡纯求教……尽管他画画多是处于业余状态，当过学生、知青、士兵、工人、文化干部，一路走来从未放下画笔。后来担任县文化馆馆长、县文联副主席等职，他有更多的时间参与书画活动，画艺大进，数十年的勤学苦练，终于自成一家，以擅画“虎啸山林”而享誉画坛。

鸿昇学画起步于花鸟，现在也常画各种题材的花鸟，所作松鼠灵巧可爱，荷花清韵幽雅，百鹤起舞贺寿，雄鹰长空远翥，但其中他最感兴趣的是画虎。

鸿昇属虎而擅画虎，似乎天意如此。他画虎更爱虎，所以他放虎归山，尽情地让老虎在山林云水间奔腾狂啸，或闲庭信步，或回眸小於菟，或傲视茫茫云海。画家笔下的虎，似乎充满人的情感，又比人多出了些许的诚真、骁健和自然的活力，令人精神为之振奋。也许，画中的虎仿佛是完整的、自然的人，没有被现代工业社会、商品经济污染的人，那是一个令人向往的境界。或许，他对虎过于敬畏了，他至今总是一丝不苟地画虎，细致勾画，纤毫毕现。他走的是写实的画法，一笔一画体现了他对虎的深情。在各种情境中表现虎的各种神态气韵，以尽可能的形似而臻于神似。

鸿昇画虎，往往拟人化地描绘虎的各种特性，以此寄人类美好的情感。其画作以情立意：“博爱无疆”“和睦一家”“雄风”“虎啸风声”“晨妆”等等标题，趣味颇饶。五虎图《和睦一家》直把老虎当人画，两只大虎守候、呵护，各司其职，三只小虎，在如仙境般的崇山峻岭中怡然自得，其乐融融。《虎啸风声》一画，巨幅画面，巨岩飞瀑，涛声如雷，一只大虎迎面而来，虎在山中行，得大自在，一声长啸，虎威尽显。《威震大千》则画二虎咆啸而出，天地为之变容，山川轰鸣松云翻涌，漫天风雪因虎鸣而作，从盘屈如龙的古松中跃出的双虎令人不寒而栗。

当然，人之欣赏猛虎，并非因其可怖，而更多的是虎的威力让人领悟自然的奥秘和生命的活力，由此鸿昇创作《放眼雄视迎曙光》，兽王挺立颠峰、回首旭日，如同放声高歌生命的赞歌。这样的画作，尽显人与自然的和谐，又颇具哲理意味了。鸿昇画虎，气韵生动是其追求的首要目标。欲求气韵生动，画者则须养气、炼气、悟道，鸿昇于此颇下功夫，终悟万物一气、物我相通，画中气场充沛，势强动人。

鸿昇画虎而“爱虎及山”，鸿昇近来多作山水画。鸿昇是实在的人，他的山水画首先以故乡山水风景为主要题材。闽南山水不以雄奇险峻取胜，因而鸿昇力求表现其秀丽温润的特色。多次深入闽南山区，尽可能近距离地体验山泉的流淌、晨曦的变幻、秀木的摇曳、山峦的厚实，他以自己独特的方式读解山水，采撷山川的灵气，在静谧的沉思中体验人与自然和谐一体的乐趣，从而把这种乐趣付之笔端，于是他笔下的山水也逐渐地灵动起来了。

“道法自然”，在他这里不是书上的名词和空洞的教条，而是涵泳其中的切身体会。境由心生，他用心经营丘壑，泼墨、细笔、粗笔各种方法并用，根据意境所需采用不同的笔调。早期山水，故乡山水的造型因素经常在他的画中出现，这是他山水画的特色，也是他进一步发展的基础。他的几幅扇面山水，画的是家乡山水的真情实景，却又古意盎然，很有意味。九侯山是诏安名胜，他的《九侯夜色》正取材于此，普通的山中古庙被他画得宁静肃穆、高古朴厚。《风雨千秋铸石魂》是画诏安乌山红色遗迹，海拔不足千米的山峦他画出了雄浑的气势，画幅小，境界不小。《瑞竹岩》可能倾注了他极大的热情，画中内容丰富，他极为认真地刻画翠竹、流水、屋宇、佛像，许多细节的描绘堪称精彩，画面祥云缭绕，流水清音，确是禅修胜境。他画得最好的山水作品几乎都以故乡的山水为母题，即使是《大地增晖》一类的普泛画题，也主要是以故乡的山水为原型。这是画家的诚实之处，对熟悉的山川充满情感的深入读解自会得到山水的灵气，这是大自然对忠厚者的回报。

最近几年，鸿昇山水画出现新面貌，缘于他随诏安文联写生团一伙年青画家奔赴中华名山大川写生采风，驱车太行、三清，于是他的画中又现雄奇阔大境界、生动气韵。“画山水画就是画‘风水’”，此说当为鸿昇名言，它说的是画出山川来龙去脉以体现山水气韵，强调山水亦须画活画灵，可知鸿昇对自然、人生又深悟一层。

光阴似箭，鸿昇已年过花甲，过上了退休生活。这对一个画中国画的人来说，正是好事，可以专心画画，以期更大成就。作为中国画家，此时方是真正悟天命、饮真气之时。纵是才高如齐白石、黄宾虹等人，也须天假以年方成大器。国画养人，人长寿而画入佳境；天地灵气，气浩然以入心源。这是传统国画最为奥妙之处。退休正好，可以专心画画，可以修心养性。

中国画是大器晚成的画种，老实画画，迟早会进入一个大自在的境界。鸿昇目前画风以严谨为主，但作为一个画家，特别是中国画家他还很年轻，不必求脱太早，顺其自然、精进不懈，我们相信他的艺术境界将由此而致广大